Kalamata, die „Stadt mit den vielen Gesichtern“

Kalamata, das am östlichen Bergfuß des Taygetos liegt, hat es vermocht, den Charme der alten, vornehmen Stadt in seinem historischen Zentrum mit wunderschönen klassizistischen Häusern zu bewahren. Diese Altstadt steht auf den Überresten der antiken Stadt Pharai.

Kalamata ist zweifelsohne eine der schönsten Küstenstädte in Europa. Ihre Geschichte reicht weit zurück, bereits Homer erwähnt sie unter dem Namen Pharai, sie beherrscht den smaragdgrünen Messenischen Golf und ist die Hauptstadt von Messenien.

Am 23. März 1821 begann von hier aus die Erhebung der Griechen gegen die Türken, und es war die erste Stadt, die befreit wurde und eine freie Verwaltung bekam.

Mit einer bedeutenden Wirtschafts- und Kulturgeschichte, aber auch einer höchst lebendigen Physiognomie und Persönlichkeit, ist Kalamata für Gäste die ideale Stadt, um das wahre Herz der Peloponnes kennen zu lernen. Viele Sehenswürdigkeiten und Denkmäler, Museen und Kunstgalerien, Gourmettempel und ein taghelles Nachtleben, aber auch der herrliche Strand mitten in der Stadt versprechen, den Besucher in Ihren Bann zu schlagen und sein Interesse wach zu halten. Kalamata ist auf dem Landweg leicht erreichbar, und natürlich trägt der Flughafen ganz in der Nähe dazu bei, Kurzreisen in diese wunderhübsche Stadt zu vereinfachen.

Abgesehen davon, dass es die Hauptstadt des Bezirks Messenien ist, ist es auch sein Hafen. Darüber hinaus gibt es einen Zivilflughafen, dank dem die Stadt für Touristen leicht erreichbar ist. In der Stadt findet man moderne Hotels, Restaurants, Bars, Cafés und Musikclubs. Daneben gibt es Theater, die vor allem im Sommer Gastspiele bieten, sowie viele Kulturveranstaltungen und allgemein ein breites Unterhaltungsangebot. Nicht unerwähnt sollte auch die traditionelle Kultur bleiben, die von vielen Vereinen der Stadt gepflegt wird, welche sich zum Beispiel mit traditionellen griechischen Tänzen und Liedern beschäftigen. Zugleich ist Kalamata eine der modernsten Städte Griechenlands im Hinblick auf das Bildungs- und Kulturangebot, mit breiten Straßen und gutem Stadtgrundriss, und es zieht mit seinen einzigartigen Stränden jedes Jahr viele Touristen an.

Lohnenswert ist ein Besuch im Frauenkloster Kalogräon, dessen Nonnen für ihre Seidenweberei bekannt sind, sowie in der Apostelkirche und in der Kirche der Ypapanti (Darbringung Christi im Tempel), die von 1839 bis 1879 errichtet wurde. Die Ikone der Kirche gilt als wundertätig, und am 2. Februar, dem Festtag des Gotteshauses, strömen aus ganz Griechenland tausende Gläubige herbei. Weiter geht es mit dem Archäologischen Benakis-Museum und der Ritterburg des französischen Kreuzritters Gottfried von Villehardouin, wo die legendäre Prinzessin Isabeau gelebt haben soll, der der griechische Schriftsteller Angelos Terzakis mit seinem gleichnamigen Roman ein Denkmal gesetzt hat.

Sehenswürdigkeiten

Die Burg von Kalamata

Die byzantinische Burg von Kalamata gehört zu den bedeutendsten im griechischen Raum, sie ist gut erhalten und von imposanter Gestalt. Hier spielt im Wesentlichen die Handlung des Romans „Prinzessin Isabeau“ des griechischen Autors Angelos Terzakis.

 

Die Altstadt von Kalamata

Nördlich der modernen Stadt und im Schatten der Bilderbuchburg liegt die charmante Altstadt von Kalamata. Sie wird von einer gedachten Linie begrenzt, die vom Platz des 23. März (Platia 23is Martiou) über die Ypapanti-Kirche bis zur Spartis-Straße verläuft. Die Altstadt bietet sich für einen schönen Spaziergang durch die malerischen Gassen mit den wundervollen, denkmalgeschützten Häusern, den steingebauten Kirchen und eine Vielzahl von Museen und traditionellen Geschäften an. Hier schlägt buchstäblich das Herz von Kalamata, denn hier sind auch die meisten Studentenkneipen, in denen das ganze Jahr über das Leben pulst.

 

Der Ypapanti-Platz

Dies ist das erste Gebiet jenseits der Burgmauern, das in der Stadt besiedelt wurde, und entsprechend bedeutend ist seine Geschichte. Den Platz beherrscht die prachtvolle Bischofskirche der Stadt, die der Darbringung des Herrn im Tempel geweiht ist, mit den kunstvollen Zwillingsglockenstühlen und den imposanten silberfarbenen Kuppeln. Unmittelbar nördlich der Kirche liegt das Städtische Konservatorium von Kalamata in einem herausragenden Bau aus dem 19. Jahrhundert. Gegenüber der Kirche wird der Besucher das Militärmuseum der Stadt entdecken, mit wichtigen Zeugnissen aus dem griechischen Freiheitskampf ab 1821 und der Zeit danach. Ganz in der Nähe liegt außerdem in der Agiou-Ioannou-Straße das Historische und Volkskundliche Museum von Kalamata.

 

Der Platz des 23. März

Der Name des Platzes (23is Martiou) erinnert an das Datum, an dem die Stadt 1821 von den Türken befreit wurde. Hier befindet sich die kleine Apostelkirche, in der laut Überlieferung der Aufstand ausgerufen und die erste Messe in Kalamata nach der Befreiung gelesen wurde.

 

Die Aristomenous-Straße

Die Aristomenous-Fußgängerzone, die am Hauptplatz der Stadt, dem Platia Vassileos Georgiou, endet, ist die Straße mit den bemerkenswertesten denkmalgeschützten Bauten, ein lebendiges Kompendium der Baugeschichte von Kalamata.

Der Navarinou-Boulevard

Die Küstenstraße Leoforos Navarinou ist einer der schönsten Boulevards der Stadt und bietet fantastische Blicke auf das Meer und den Hafen. Die weit offene Straße erfrischt die Stadt und ist ein Besuchermagnet dank ihrer schönen Tavernen, kosmopolitischen Restaurants und raffinierten Bars. Die breiten Bürgersteige sind über die ganze Länge entlang der Küste mit Palmen geschmückt, und viele wunderschöne klassizistische Bauten fangen den Blick des Besuchers ein. Entlang der Straße konzentriert sich das pulsierende Nachtleben von Kalamata mit seinem breiten Angebot.

 

Der Städtische Eisenbahnpark

Es handelt sich um ein in Griechenland einzigartiges Freilichtmuseum und einen Besuchermagneten, der die ganze Geschichte der Stadt Kalamata wieder aufleben lässt, aber auch die Geschichte der faszinierenden Epoche, in der die Eisenbahn das Wirtschaftsleben beherrschte. Der Park ist insgesamt 5,4 Hektar groß und liegt buchstäblich im Herzen der Stadt. Unter den Exponaten sind imposante Dampfloks, eine Diesellok, ein handbetriebener Kran von 1890, zwei Draisinen (ein Schienenfahrrad und eine Handhebeldraisine), drei Erste-Klasse-Waggongs und fünf Waggons erster und zweiter Klasse von 1885 sowie vieles andere, das zu entdecken sich für den Reissenden lohnt.

 

Das Militärmuseum von Kalamata

Das Museum wurde im Juni 2006 in einem Gebäude eröffnet, das zu diesem Zweck vom Bistum Messenien überlassen wurde. Sein Ziel ist die Präsentation der jüngeren griechischen Geschichte seit dem Aufstand gegen die Türken 1821 durch Texte, Fotos und audiovisuelles Material. Der Rundgang durch das Museum beginnt mit Trachten, Kriegsmaterial und Fotos im Zusammenhang mit dem griechischen Freiheitskrieg ab 1821. Es folgt der Kampf um Makedonien im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert unter besonderer Berücksichtigung der Makedonienkämpfer aus Messenien. In der Folge werden Exponate aus den Balkankriegen 1912-1913 gezeigt (darunter auch Kriegsbeute). Ein großer Teil der Ausstellung ist dem Kleinasienfeldzug 1919-1922 und der damit einhergehenden nationalen Katastrophe gewidmet. Es folgen die Abteilungen zum Ersten und zum Zweiten Weltkrieg, zu den Kämpfen um die befestigten Stellungen in Nordgriechenland und der Schlacht um Kreta 1941, zur griechischen Kriegsteilnahme im Nahen Osten und Nordafrika sowie zum nationalen Widerstand. Außerdem wird auf Auslandseinsätze der griechischen Streitkräfte nach dem Zweiten Weltkrieg (Korea, Somalia, Ex-Jugoslawien, Golfkrieg, Afghanistan) eingegangen. In einem Sondersaal „Ton und Licht“ wird ein Film zur Geschichte des in Kalamata stationierten 9. Infanterieregiments gezeigt. Eine besondere Abteilung des Museums ist das Buch der messenischen Toten mit den Namen der Gefallenen von 1897 bis 1974. Im Außenbereich des Museums sieht man einen M58-A5-Panzer, einen M8-Panzerwagen und einen F-5 Jagdflieger.

 

Nächtliches Dolce Vita in Kalamata

Jeden Abend wirft Kalamata sich in Schale. Gleißende Lichter, laute Musik, schicke Klamotten, aufheulende Motoren: Vorhang auf zum Nachtleben im Herzen der Peloponnes! Nutzen Sie die Chance und kosten Sie diese Erfahrung bis zum Ende aus … Sie werden nicht vor Tagesanbruch ins Hotel zurückkehren. Denn so amüsiert sich Kalamata!

Weitere Informationen zur Stadt Kalamata finden Sie auf Englisch unter www.kalamata.gr